Kostel P. Marie Sněžné byl založen v polovině 14. století, za vlády Karla IV. Kostel však nikdy nebyl dokončen v plánovaném rozsahu. Postaveno bylo pouze kněžiště, dnes sloužící jako kostel, které je však samo o sobě nejvyšším kostelem v Praze. Jeho výška je 33 m, klenba kůru je o dva metry vyšší než klenba katedrály sv. Víta na Pražském hradě. Ke kostelu byly plánovány dvě postranní věže, dokončena však byla jen jedna. Tu Staroměstští v roce 1434 zbořili, protože Novoměstští z ní stříleli do Starého Města.
Název kostela Panny Marie Sněžné vysvětluje obraz na hlavním oltáři. Legenda vypráví o události, která se údajně stala v parném létě roku 352 - v Římě na Eskvilijském pahorku napadl sníh. Na památku této zázračné události byl později na tomto místě vystavěn kostel Santa Maria Maggiore.